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competitive scholarships, fellowships, and graduate or professional school.
1. Scott James, A Touch During Recess, and Reaction is Swift, N.Y. TIMES (Jan. 27, 2012),
ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
elementary-school.html.
2. Id.
ξ ξξξ Id.
4. Id.
Objectively Offensive: The Problem
of Applying Title IX to Very Young
Students
ξ€ξ°ξΌξξ₯ξξξ¦ξΌξ³ξ«ξ¨ξ΅ξ·ξ
I. Introduction
In December of 2011, Levina Subrata received a paper informing her
ξξξξξξξξξξξξξξξξξξ³ξΎξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
ξξξξξξξξ
ξξξξξξξξ΄1 Although any mother would be distraught to receive such
devastating news, Ms. Subrata was utterly stunnedββher son was only
ξξξξξξξξξξ ξξξξξξξ ξξξξξξξξξξ ξ«ξξξξξξξξξξξ’ξ ξ§ξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξ ξξξ ξξξξξξξξξ
a classmate at his elementary school in a San Francisco suburb, he had
allegedly touched the upper thigh and/or groin of the other boy.2 Despite
the absence of witnesses, and indeed even the absence of a complaint
from the other child, Ms. Subrataβs son was suspended and his principal
ξξξξξξξξξξξξξΏξξξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξ ξ
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ξξξξξξξξξξ ξξξξ³ξξξξξξξξξξξξξξξξ΄ξ Only after Ms. Subrata hired a lawyer and
threatened legal action did the school assure her that her sonβs record had
been cleared.4
Ms. Subrataβs story, although perhaps shocking, is hardly an outlier.
Across the country, very young studentsβsome as young as four years
oldβhave been swept up in a net of well-intentioned, but improperly-
ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
ξξξ
ξξξ Family Law Quarterly, Volume 51, Number 3, Fall 2017
5. Lauren F. Lichty et al., Sexual Harassment Policies in K-12 Schools: Examining
Accessibility to Students and Content, 78 J. SCH. HEALTH 11, 612 (2008).
6. Yvonne Bynoe, Is That 4-Year-Old Really a Sex Offender?, WASH. POST (Oct. 21, 2007),
http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/10/19/AR2007101901544.html.
7. Id.
8. Id.
9. James, supra note 1.
10. Rheanna Murray, 9-Year-Old Student Suspended for Sexual Harassment after Calling
Teacher βCute,β Mother Says, N.Y. DAILY NEWS (Dec. 5, 2011), http://www.nydailynews.com/
ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
article-1.987029.
11. Tara Kelly, DβAvonte Meadows, Colorado First Grader, Suspended For Singing βIβm
Sexy And I Know Itβ Lyrics ξξ°ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξΏξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
ξΏξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξsee also Farrah Miller, βIβm Elmo and I Know
Itβ: Kid-Friendly Version of LMFAOβs Hit Songξξξ°ξξξξ ξξξ ξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξξΏξξξξξξξξξξ
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version of LMFAOβs hit.β.
These policies are all too often vague and overly broad, and sometimes
ξξξξξ ξ³ξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξ ξξξξ ξξξξξξξ ξξξξξξξξξξ ξ
ξξξξξξξξξ ξξξξξξξξ
ξξξΏξξξξξ΄ξξξξξξξξξξξξξ
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be disciplined for behavior such as βunwanted attentionβ or βinappropriate
ξξξξξξξξξ΄ξξξξξξξξξξξξ ξξξ ξξξξξξξξξξξξΆξξξξξξ ξξξξξξξ ξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξξ
behavior (such as inadvertent touching during a game).
ξ€ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξΊξξξξξξ·ξξξξξξξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
hugging a teacherβs aide as he boarded a bus; she alleged that he βput his
face in her chest.β6ξξ·ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ³ξξξξξξξξξξ΄ξξξξξ°ξξξ
ξΆξξ
ξξξξξΆξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
ξξξξξξξξξξΏξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξ ξξξξξξξ
ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ³ξξξξξξξξξξξξξξ
physical contactβ charge.7 He was, however, more fortunate than the
ξ°ξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξ ξξξξ ξξξξ ξξξξξξξξ ξξξ ξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξ
ξξξξξ³ξξξξξξΎξξξξξξξ ξξξξξξξξξξΆξξξ
ξξξξξξξ΄ξξξξξξξξξ ξξξξξξξξ³ξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξ
record until he enters middle school.β8
The list goes on and on. A month before Ms. Subrataβs son was
ξξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξ ξξξ ξ₯ξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξ
ξξξξ ξξξξξξξξ ξξξξξξξξ ξ
ξξξ ξξξξ ξξξξ ξξξ ξξξξ ξξξξξξ ξξξξξξξ ξξ ξΏξξξξ9 That same
ξξξξξξξ ξξ ξξξξξξξξξξξξξξ ξξξ ξ±ξξξξξ ξ¦ξξξξξξξξ ξξξξ ξξξξξξξξξξ ξξξξξξ ξξξ ξξξξ
overheard telling another student in his class that a teacher was βcute,β
which his school district said constituted βinappropriate behaviorβ and
βinappropriate statements.β10ξ ξ·ξξξ ξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξ ξ
ξξξ ξξξ
ξ¦ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
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ξξξξ§ξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ
ξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξξ ξξξξξξξξξξξξ ξξξ ξξξξξξξξξξξξξ ξ³ξ¬ξΆξξξξξξξ ξξξξ
I know itβ (a song that, at the time, was so prevalent it had been sang at
halftime of the Super Bowl and featured on Sesame Street with the lyrics
ξξξξξξξξξξξ ξ³ξ¬ξΆξξ ξ¨ξξξξξξξξ ξ¬ξ ξξξξξξξξ΄ξξ11 βTheyβre going to look at him
